藥山縣知縣做夢(mèng)也想不到，他的命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)竟然在自己治下一個(gè)小人物手里那個(gè)不為人知的葛粉上。
遠(yuǎn)在北京的咸豐皇帝也沒(méi)有料到因慈安太后喜歡葛粉，大清朝生出了一個(gè)國(guó)中國(guó)“后宋”這個(gè)鬧心事而大興戰(zhàn)事死了數(shù)萬(wàn)人。
當(dāng)年那場(chǎng)戰(zhàn)事主角趙光璧若聽從軍師李朝訓(xùn)的建議，東方大國(guó)那時(shí)演變成個(gè)什么樣還真就說(shuō)不清了。
種種靈異事件，再次印證了非洲中西部的一只蝴蝶扇動(dòng)一下翅膀，在大西洋彼岸就能引發(fā)一場(chǎng)海嘯、吞沒(méi)一個(gè)城市的能量確實(shí)存在。
公元一八五五年六月上旬的一個(gè)凌晨，藥山縣知縣崔連慶揉揉惺惺忪忪的老花眼，摸索著把跛了一支腳的眼鏡掛在鼻梁上，套上已經(jīng)發(fā)白的皂色官服早早地下了床。
昨晚知府大人十萬(wàn)火急前來(lái)宣讀了朝廷的圣旨，臨別的一句話讓他心潮澎湃、激動(dòng)不已：“你在這里任知縣三年，辦好這件事你可官升一級(jí)！辦砸了也有掉腦袋的風(fēng)險(xiǎn)啦?！边@句話在耳旁從昨晚一直回蕩到現(xiàn)在。他一整夜未曾睡好，剛躺下去迷糊一會(huì)雞就叫了。早晨洗臉時(shí)盆中清水現(xiàn)出眼圈灰暗，下眼皮像袋鼠的袋子垮到齊鼻孔，心中不由一陣悲涼。
想自己潛心苦讀詩(shī)書，四十八歲時(shí)終于考取了功名，變賣了山東老家的祖產(chǎn)后湊得一萬(wàn)兩白銀，換來(lái)藥山縣知縣這個(gè)實(shí)缺，到這個(gè)地方上任三年，年景就沒(méi)好過(guò)。
先是蝗災(zāi)，長(zhǎng)得綠油油的莊稼一夜之間被鋪天蓋地的蟲子吃了個(gè)精光，留下的枝桿像是剃過(guò)的光頭，田地顆粒無(wú)存，山上的樹皮被饑餓的人剝光，拖棍拐籃的男男女女、老老少少在乞討的路上走著走著就倒在路邊，再也沒(méi)站起來(lái)。
蝗災(zāi)過(guò)后第二年是水災(zāi)，滔天的洪水淹沒(méi)到屋頂，來(lái)不及逃走的人便被卷入到這漫無(wú)邊際的洪水之中，洪水過(guò)后半年了縣城里還彌漫著尸體的腐臭味。
這會(huì)兒全縣各地又報(bào)來(lái)了旱災(zāi)，先是藥山北報(bào)來(lái)干旱引發(fā)大火，燒了一個(gè)多月，山上山下都燒成一片焦土。百姓死的死傷的傷，還有一口氣的逃往他鄉(xiāng)求生去了，藥山縣往北的大片土地也荒無(wú)人煙，隨后藥山南大洪山各地也紛紛報(bào)來(lái)旱情。
這種災(zāi)荒年景朝廷下達(dá)的各項(xiàng)稅捐不降反增，什么田畝稅、人頭稅、海防稅等等亂七八糟一大堆搞得他焦頭爛額，還看不到個(gè)提升的跡象，前期投入的萬(wàn)兩白銀算是打了水漂，他急忙找來(lái)趙師爺商量辦法。
趙師爺是本地旺族，已服侍過(guò)幾任知縣，地方上的事師爺出面比他這個(gè)知縣還管用。
“這葛粉是個(gè)什么稀奇物，朝廷怎又看上了？哪家最好？”
師爺抖了抖有錢人夏季穿的蠶絲藍(lán)長(zhǎng)衫，搖著那把時(shí)興的蘇州折扇，道：“葛粉是我們藥山縣的一個(gè)家家必備的良方，從葛根里取出來(lái)的精華，可以降火，涂在臉頸上可以去痱子，臉皮還光亮細(xì)膩，能治干渴病，女子出嫁必備，坐月子后進(jìn)補(bǔ)尤妙，還可解醉酒。這葛根是一種既普通又神奇的東西，說(shuō)它普通：我們這兒的山坡上、田園邊、房前屋后都有。說(shuō)它神奇：它的根藤沾土就發(fā)芽，根向土里扎的老長(zhǎng)老深，藤向四面八方伸長(zhǎng)逾百丈，攀樹爬墻，有它的地方就是一大片，地下天上全是它，燒不盡、砍不完，今年燒了砍了，明年春天來(lái)了又是一大大片，比原來(lái)的那片更大、更茂盛。它下面的根吸地下之精華，上面的藤葉收日月之光華，夏天一片綠，秋天開一片紫色的花。到了冬季藤葉枯萎了養(yǎng)分全部歸到根下，人們采挖下面的粗根回去后刮皮、洗凈、砸爛、過(guò)渣，用山泉水沉淀數(shù)日，然后取沉在水底下的白粉食用，尤以炎帝“植五谷、嘗百草”到過(guò)的大洪山北的藥山、魁峰山、大浪山為最。那里土壤中含有一種神奇的東西，長(zhǎng)出來(lái)的瓜果蔬菜特別養(yǎng)人可口，有“南葛北參”之美譽(yù)。這里的“南”就是中原之“南”，荊楚之“北”，即桐柏山南、大洪山北，藥山縣這一片區(qū)域。用山泉水泡制，論做的好當(dāng)然是茅茨畈的趙光璧家，他家有祖?zhèn)髯龈鸱鄣拿胤?，很多年前他們家的葛粉就獲得過(guò)朝廷嘉獎(jiǎng)！賜有玉碗、玉碟等皇室御用之物！”
“八月十五朝廷又要納貢，特別欽點(diǎn)了藥山縣的葛粉?！敝h的語(yǔ)氣透著興奮，“今天你隨我一同前往大洪山趙光璧家傳旨，務(wù)必辦好這宗事。”
“這等小事何勞知縣大人操心，交由老夫去辦就是了?！?/span>
“還是同去為好?！敝h覺(jué)得這是件大事只有自己親自辦理才放心。
趙師爺心下覺(jué)得這知縣也太小題大做了，藥山縣這一片的那么多事不都是老夫搞定的，何況征收葛粉這點(diǎn)小事。藥山縣山多田少，山上生長(zhǎng)著漫山遍野的葛根，每年霜降之后清明之前，山里人在農(nóng)閑時(shí)就會(huì)上山采挖一些葛根，做成葛粉供一家人接下來(lái)的一年享用，也有做得多的就拿到集市上賣。做葛粉的不下百家，哪一家不想自家葛粉能入貢朝廷賣個(gè)好價(jià)，還揚(yáng)名立萬(wàn)？
然知縣執(zhí)意親自出馬，于是與師爺及四個(gè)差役匆匆上路。
六月的太陽(yáng)把大地?zé)镜靡黄拱?，也把崔知縣烤得眼冒金星，稀稀疏疏的眉毛上結(jié)滿了汗珠，一滴一滴的滴在跛了一支腿、用布繃著的老花鏡鏡片上，擋住了趕路的視線，走不了幾步就要停下來(lái)用已發(fā)了白的袖口擦拭一下。
到了一個(gè)叫藥山的地方，在一個(gè)草棚前好說(shuō)歹說(shuō)討要了一盆涼水洗了把臉，正要倒掉時(shí)農(nóng)戶搶過(guò)來(lái)：“這年月水金貴莫倒糟了，用它還可澆苗呢?！?/span>
“哪有這么嚴(yán)重？”師爺說(shuō)。
“從開春我們這里就未下過(guò)一場(chǎng)像樣的雨，再往山里走干得更厲害呢?！?/span>
知縣心想這旱災(zāi)確實(shí)存在喲，一路上碰見(jiàn)了好些個(gè)衣衫襤褸、面黃肌瘦的逃荒人。眼下他沒(méi)心情關(guān)心這旱災(zāi)，喝著農(nóng)戶端來(lái)的涼茶問(wèn)：“師爺，你與葛坊趙東家同姓趙，是一家子吧？”
“我們同姓趙但不屬一個(gè)宗祠，他們是洪武十年由山西的曲沃趙家灣遷到大洪山一帶的。我的老家是河南新鄭的，正宗的宋朝皇室后人，同一個(gè)“趙”姓就也有些來(lái)往?！?/span>
“快說(shuō)說(shuō)他的情況?！?/span>
師爺習(xí)慣性地抖了抖藍(lán)絲綢長(zhǎng)衫，摸了一下已經(jīng)花白的胡須，把同樣花白的長(zhǎng)辮子甩到背后，品了口涼茶搖著那個(gè)不曾離手的折扇，慢條斯理道：“這個(gè)趙光璧，小名雙龍，字邦璧，據(jù)說(shuō)他出生時(shí)正逢屋前的麥田里一條巨大的蟒蛇呼嘯而過(guò)，把麥子壓到一大片，屋頂上也落滿了喜鵲，那天二月初二龍?zhí)ь^的日子，老東家就把他取名雙龍。這雙龍小時(shí)候就是個(gè)娃娃頭，常把家里好吃的東西偷偷拿出來(lái)分與眾人吃，讀書聰明，但很淘氣，喜歡舞槍弄棍，氣跑了幾個(gè)先生，沒(méi)少挨老東家的拳腳，然性情不改，無(wú)奈把他送到武當(dāng)山練就了一身武藝，在十五歲時(shí)考取了武秀才，喜好打抱不平，自己貼錢幫黃家寡婦打贏了富豪裴萬(wàn)福強(qiáng)占田地的官司，替寡婦要回了田地，得罪了前任裴知縣，就是現(xiàn)在武昌府任官的裴老爺，僅當(dāng)了個(gè)鄉(xiāng)約。他家在大洪山北面的安營(yíng)沖，有三十畝田地，祖上行醫(yī)開著藥房兼帶著做些葛粉，到他這代藥房擴(kuò)大了又開了葛坊，在大洪山一帶很有名氣，此人性情豪氣耿直，老爺要好生應(yīng)對(duì)！”
“我等是奉旨辦事，他敢造次！”
“聽傳言趙光璧得有一部天書?！?/span>
“天書？什么天書？”
“說(shuō)是去年趙光璧與他妻弟李朝訓(xùn)一同飲酒，忽見(jiàn)天空一道白光劃過(guò)落入他家庭院中的地下，他們扒開庭院的土，見(jiàn)是一本書，這李朝訓(xùn)翻了翻遞給姐夫說(shuō)：‘幾張白紙一個(gè)字也沒(méi)有?！w光璧接過(guò)來(lái)一看：‘這么多字，怎么沒(méi)字？’又遞給妻弟。妻弟仔細(xì)翻看仍是搖頭說(shuō)：‘明明幾張白紙嘛？’這李朝訓(xùn)也是個(gè)不簡(jiǎn)單的人，他爺爺?shù)臓敔斒乔俺哺?，父親是前朝舉人，死在山東任上，幾年前他就考取了功名，數(shù)次拒絕朝廷任命，現(xiàn)在在家守孝事母，開有一個(gè)書館，收納百名學(xué)子，他看不出紙上有字，這趙光璧卻能看到字，你說(shuō)奇不奇？”
崔知縣聽聞這等奇事心里似貓子抓撓，大口喝完碗中的涼茶又翻身上馬往大洪山趕。
路兩邊的田野里秧苗已大片大片干枯，田地裂開一道道縱橫交錯(cuò)的裂口，偶爾見(jiàn)有農(nóng)夫正在干枯的稻田里駕著犁耕地，老牛拖動(dòng)著木犁，一寸一寸吃力的往前拉著，農(nóng)夫揮動(dòng)鞭子不停抽打，嘴里還不停的叫著：“走、快點(diǎn)走，我的個(gè)祖宗！”然而牛的四肢繃直了還是走不快，撬起來(lái)的土塊翻到一邊，像一個(gè)個(gè)死人的頭骨。
遠(yuǎn)處的山坡一片蒼白，偶爾有一片一片的綠色那就是耐旱耐干、有著秋天里最后一片綠色之稱的葛藤。這種植物生命力頑強(qiáng)，一枝一條挨著土就能生長(zhǎng)，長(zhǎng)長(zhǎng)的藤子一年爬七八丈，過(guò)兩年就是一片。這兒那兒枯死的松樹、樺樹葉子紅得格外的耀眼，各地上報(bào)災(zāi)情不斷，不是親眼所見(jiàn)，他不敢相信他的運(yùn)氣會(huì)是這么背，上任三年，三年連災(zāi)，各種稅捐壓得他不敢有一點(diǎn)點(diǎn)的怠慢。
“這鬼地方的官真是難當(dāng)??！”他感嘆著，又想起知府的話，辦好這件事就可官升一級(jí)，離開這背時(shí)的地方，繼而又興奮起來(lái)：“我是不是要轉(zhuǎn)好運(yùn)氣了！”
他顧不得馬匹的勞累，一連走過(guò)嚴(yán)家沖、王家沖、七條沖，在翻越二十四道彎時(shí)馬失前蹄把他從馬背上甩了下來(lái)，跌翻在山崖下。
眾人把他抬起來(lái)問(wèn)：“傷得重不重，要不找個(gè)郎中吧？”
他試著伸了伸雙腿，沒(méi)大礙，擦破了些皮，火辣辣地疼，又伸了伸雙臂，左臂伸不直也疼得厲害。
師爺指著兩個(gè)差衙道：“你們兩人返回找郎中吧，我?guī)扇巳髦季托辛??！?/span>
崔知縣本想說(shuō)：“這樣也好！”
話到嘴邊咽下去，說(shuō)：“你們扶我上馬一同前往趙光璧家便是?！?/span>
心想：這件事關(guān)乎著自己的前程，是天欲降大任于斯人之時(shí)兆，或許正是行大運(yùn)前的一道坎坷，這樣想著，感覺(jué)腿臂也就不是那么疼了。
大洪山座落在漢江以北、淮河以南。南，雄踞荊楚；北，拱衛(wèi)中原。
遠(yuǎn)古時(shí)期這里就是人類文明的發(fā)源地，始祖炎帝誕生于此，“植五谷、嘗百草”，開創(chuàng)了人類文明。
春秋時(shí)期出過(guò)大思想家季梁，他主張“民為神主”，其思想影響深遠(yuǎn)。
西漢時(shí)期大洪山叫綠林山，影響深遠(yuǎn)的綠林起義就發(fā)生在大洪山，從這里走出去的劉秀皇帝實(shí)現(xiàn)了“漢室復(fù)興”。清嘉慶帝從這里走出去砍了大貪官和珅的腦袋。
由大洪山主峰綿延數(shù)百條山巒，一條一條散落在荊楚大地上，如同人的肋骨。有的形似奔騰的駿馬，有的形似展翅的山鷹，還有的像一條條蟒蛇。在山巒與山巒之間形成一片片畦地，面積大的有幾百畝，或數(shù)千畝，人們稱之為平畈，茅茨畈就是大洪山北較為有名的畈，通常畈中間有溪或小河，這些眾多的小溪小河如同人身體上暴出的青筋，彎彎曲曲形似蚯蚓。大洪山山洞、泉眼眾多，素有“萬(wàn)山千泉百洞”之稱，是眾多小河小溪的發(fā)源地，這些小河小溪又匯入北邊的涢水和南邊的富水。茅茨畈的涢水西流穿過(guò)平畈與發(fā)源于偏子山的西水在畈東北匯合后穿過(guò)層巒疊嶂的山巒又東流經(jīng)數(shù)百里匯入滾滾長(zhǎng)江。兩條山巒之間面積狹長(zhǎng)的稱之為沖，千百年人們一代一代耕耘，順著山的走勢(shì)開墾出了無(wú)數(shù)的沖田，安營(yíng)沖是大洪山北眾多條沖里面的一條普通的沖，沖的頂端山凹里有一泉眼終年不枯，不知哪年哪月趙家先輩相中了這安營(yíng)沖，幾代人不斷開挖，并在沖頂上截泉水筑了一口大堰澆灌著這一沖的良田，這條沖三十多畝田是趙家?guī)状碎_墾出來(lái)的，這條沖的沖口是兩個(gè)山巒的狹窄處，戰(zhàn)亂時(shí)在沖口山山險(xiǎn)要處設(shè)人把守，賊人便難以攻進(jìn)來(lái)。在沖腰的寬闊地帶常年住著幾戶趙姓人家，時(shí)間久了就把這兒稱之為趙家臺(tái)。
東家趙光璧兄弟的宅院就在這個(gè)臺(tái)子的正中間，是一個(gè)三進(jìn)三出的宅院。宅院的后面是一片竹林，竹林下的葛藤一大片綠色與上面竹葉在周遭干枯泛褐的景致陪襯下格外舒爽，生出些許涼意而引來(lái)小孩大人在下面納涼避暑。在趙家門前的山崗上，趙光璧組織趙家的青壯年削平了山頭，平整了場(chǎng)地，農(nóng)閑時(shí)組織臺(tái)子上的青壯年練習(xí)武藝。
連續(xù)幾年的災(zāi)難，鄉(xiāng)民背井離鄉(xiāng)在外乞討，聽聞趙光璧施粥，這半月來(lái)場(chǎng)子里擠滿了從四面八方逃難過(guò)來(lái)的骨瘦如柴的老人和面黃肌瘦的小孩。
場(chǎng)子周邊用樹枝、葛藤、茅草搭著一排簡(jiǎn)易的棚子，逃難的老人孩子們就蜷縮在里面。
只是中央架著十口大鍋，鍋里煮著米粥，灶里紅色火苗往外竄出一尺多高，鍋里米粥翻滾著，冒著熱氣騰騰的泡泡。
人多米少粥不稠，趙光璧命人取來(lái)葛粉，與米同煮，這粥便又稠又糊，很是充饑。
鍋里的粥在不斷減少，災(zāi)民舉著破盆、缺口瓢、大口碗往前擠。
施粥的兩個(gè)光臂年輕小伙子趙光義與伙計(jì)陳二大聲訓(xùn)斥著眾災(zāi)民：“按老幼順序，先老后幼，中年在后，每人有份，不準(zhǔn)搶，小心燙著?！?/span>
每到分粥時(shí)眾人哄搶，有些老弱病殘的就搶不上，趙光璧定下這規(guī)矩后，人人都能分上一碗粥。
身材高大的趙光璧正端著一碗粥踱步在場(chǎng)子西面，面向沖口官道上，邊喝粥邊若有所思。
他寬大的面頰上眉頭鎖成一個(gè)川字，凝視著日落的遠(yuǎn)方，太陽(yáng)又紅又大，天空無(wú)一絲云彩，雖然已近傍晚，仍然熱氣襲人，夫人手紡縫制的用皂角米染成藍(lán)色短式衣衫后背上浸出一片白色的汗?jié)n，斜陽(yáng)照在他銅鏡一般的臉上又反射出去，喝粥的災(zāi)民見(jiàn)到他這張臉時(shí)像香客見(jiàn)了廟里的菩薩一般敬畏著。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)官道上來(lái)了幾個(gè)騎馬的，他的眉頭舒展了一下，兩個(gè)月前他已聯(lián)合眾多鄉(xiāng)約向知縣告急，要求朝廷開倉(cāng)放糧、賑濟(jì)災(zāi)民，看來(lái)這官方終于派人來(lái)了。他的積糧也僅夠勉強(qiáng)維持兩天，自個(gè)及家人也只能天天與災(zāi)民一同喝粥。
來(lái)的竟然還是崔知縣，趙光璧上前把知縣扶下馬連忙施禮，簇?fù)碇h來(lái)到災(zāi)民中間。
面對(duì)這上千衣衫襤褸、面黃肌瘦、雙手捧碗喝粥的災(zāi)民，崔知縣的心不由的一陣陣抽緊，親切地牽著趙光璧雙手道：“義士啊，趙東家！”
心里對(duì)趙光璧散家財(cái)救濟(jì)災(zāi)民的義舉大為感動(dòng)，增添了對(duì)趙東家的喜悅，感覺(jué)胳膊也不疼了，這趙東家是個(gè)明事理的人啊，就高聲吩咐師爺回去后盡快制作一塊金匾送來(lái)，表彰趙東家義舉。
師爺提醒道：“還不快謝知縣大老爺！”
趙光壁未接話，而是高聲道：“各位鄉(xiāng)親，今天崔知縣來(lái)我們趙家臺(tái)救濟(jì)大家了，大家一起謝恩！”
災(zāi)民齊刷刷地跪下山呼：“謝縣太爺救命之恩！謝青天大老爺！”
這縣太爺臉一下子由紅變白，又由白變紅了，臉上浸出細(xì)細(xì)的汗珠：“這、這、這……”半天說(shuō)不出一句完整的話。
師爺忙上前圓場(chǎng)道：“大家別誤會(huì)，知縣大人今天是來(lái)向趙東家傳達(dá)圣旨的?！?/span>
知縣這時(shí)回過(guò)神來(lái)擺出縣太爺?shù)纳袂?，“哼”了一聲，清清嗓子道：“茅茨畈安營(yíng)沖鄉(xiāng)約趙光璧聽旨！”趙光璧忙跪下。
“奉天承運(yùn)，皇帝詔曰：著你即日起，貢葛粉三石，于七月三十日前進(jìn)京！欽此?！?/span>
趙光璧叩頭高呼：“臣民趙光璧懇請(qǐng)知縣大人收回旨意！”
“大膽！”知縣說(shuō)。
“葛粉在救濟(jì)災(zāi)民時(shí)全吃光了?！痹瓉?lái)趙光璧施粥，沒(méi)料到災(zāi)民越聚越多，家中的存食漸漸不多了，米少人多，煮粥不稠，夫人李氏出主意在煮粥時(shí)加上葛粉后這粥就又稠又充饑了。葛粉雖然金貴，這年月救命要緊。
知縣哪肯相信，趙光璧道：“你們可到家實(shí)地查看?！?/span>
知縣拐著疼痛的胳膊走過(guò)田壟，來(lái)到趙家，眾災(zāi)民齊刷刷地跟著。
走進(jìn)青磚黑瓦大宅院，前廳外間門房前立著一對(duì)大石獅，寬大的古紅色木門上陳舊的對(duì)聯(lián)還依稀可見(jiàn)。上聯(lián)：但愿世間人長(zhǎng)壽，下聯(lián)：不惜架上藥生塵，橫幅：國(guó)泰民安。
左廂房?jī)?nèi)織布機(jī)在咔咔的響，門敞開著一個(gè)身著青色布衣、頭插玉佩、身材標(biāo)致勻稱、秀外慧中的女人在織布機(jī)上左一梭子飛過(guò)去，右一梭子又飛過(guò)來(lái)，腳隨梭子一下一下蹬踏機(jī)軸。從機(jī)頭上掛著的一條瀑布般的白布正一層層堆疊著有半丈高，這是給山外人加工的棉布，每尺賺五個(gè)銅板的傭金。見(jiàn)丈夫陪人進(jìn)來(lái)，李氏忙起身施禮。
右?guī)渴且恢兴幏?，藥房的柜臺(tái)上有人在推著藥碾子哐當(dāng)哐當(dāng)碾藥，一股濃烈的中藥辛香味彌漫在小院里，侵入來(lái)人的鼻孔中。后廳是主人的住房。
差役把趙家里里外外翻了個(gè)遍，做葛粉的二十余口大陶缸已洗凈倒扣過(guò)來(lái)，做葛粉的石碾子、石碓靜靜地立在園子中。在后庫(kù)房角落扁桶里還有不到一斗的糙米，冬天做葛粉遺留下的少許葛根藤子，中藥皮、枝、根、葉……沒(méi)有一顆葛粉。
知縣一屁股跌坐下來(lái)，暈了過(guò)去。
隨從們亂作一團(tuán)，忙著掐人中、捏動(dòng)脈。
趙光璧扒開隨從差役，用自制的藥水灌進(jìn)知縣嘴里，又在跌傷的胳膊上敷上中藥膏。
過(guò)了一會(huì)知縣睜開眼睛環(huán)顧四周后，把目光落在趙光璧身上。
趙光璧就再次請(qǐng)求知縣大人開倉(cāng)放糧，救災(zāi)民性命。
知縣已緩過(guò)勁來(lái)，啞聲呼道：“趙東家你抗旨不遵，還要本縣開倉(cāng)放糧！你想造反啦！”
“反了就反了，拿了狗官開倉(cāng)放糧！”
知縣的話觸發(fā)了眾怒，庭院外“反了！拿狗官！”的高呼聲像狂風(fēng)巨浪，一浪高過(guò)一浪響徹在趙家臺(tái)上空。
趙光璧坐在椅子上吸著自制的草煙，時(shí)而側(cè)耳聽著外面的呼喊聲，時(shí)而拿眼瞅瞅崔知縣，心里盤算著怎么樣讓知縣應(yīng)了自己。他害怕災(zāi)民把事情鬧大，傷了知縣，能讓災(zāi)民渡過(guò)眼前的難關(guān)才是眼下最緊急的事。
知縣的腿在微微顫抖，臉也是紅一陣白一陣，眼巴巴的看著趙光璧。
門外憤怒的難民要往里面沖，趙光璧示意老二趙光義去制止。
道：“知縣大人，今日之事不給災(zāi)民一個(gè)交待恐難回縣衙吧?！?/span>
“你，你想造反？”知縣強(qiáng)作鎮(zhèn)靜。
“不是我想造反，是災(zāi)民要活命?！彼钢T外衣衫襤褸的數(shù)百災(zāi)民道。
“開倉(cāng)放糧需要朝廷恩準(zhǔn)，我一小縣沒(méi)這個(gè)權(quán)力?！?/span>
趙師爺早已收起手中的折扇，從中周旋道：“自古救災(zāi)需要朝廷圣旨，知縣沒(méi)有這個(gè)權(quán)力。”
趙光壁也明白現(xiàn)在硬逼知縣放糧也不現(xiàn)實(shí)，道：“今年旱災(zāi)稅捐該減免吧？這樣也好讓災(zāi)民散去！”
“趙光璧，你就不怕掉腦袋？！”
門外又是一陣山呼：“事由我們起，我們不怕掉腦袋，不關(guān)趙大人的事?！?/span>
“趙大人，讓我們進(jìn)來(lái)，砸死狗官！”
趙光璧見(jiàn)崔知縣臉上的汗，珠子似的往下滴，道：“崔大人今日是把事情鬧大呢，還是許諾減免稅捐？你自己定奪！”
“我同意減去一成稅捐，你交出貢品葛粉?！?/span>
趙光璧“啪”的一拍桌子，他對(duì)知縣不是來(lái)賑災(zāi)放糧，而是逼交貢品也是十分的不快，大聲道：“這是災(zāi)民之事，與貢品無(wú)關(guān)！”
兩個(gè)差役上前，一邊一個(gè)惡狠狠地按著趙光璧雙肩。
趙光壁只輕輕一抖，兩個(gè)差役就仰面倒在地上，眾人哈哈大笑。
崔知縣見(jiàn)勢(shì)不妙，忙道：“隨趙東家意?！北阃忾_溜。
“慢！知縣大人要留下字據(jù)方可離開！”
“未帶官印啦?！敝h推辭著。
趙光璧命人鋪上紙筆，道：“寫好后滴血為證！”
知縣顫抖著手不愿提筆，趙光璧摘下掛在墻壁上的一面大刀，“咔嚓”一聲，棗紅木的大方桌掉了一方角。
知縣無(wú)奈，擦了臉上的汗一字一字寫好文書，咬破中指按上了血印，心里的一股氣硬生生地讓他壓了回去。
趙光璧拿著有知縣大人血印的文書，告知災(zāi)民：“知縣體恤民情，減了大家的稅賦，各位謝謝知縣大人，散開回家，種些旱莊稼自救?！?/span>
知縣惱羞成怒地上馬溜了。
趙光碧令長(zhǎng)工陳二把知縣文書刻于石牌上，分別列于大洪山北的茅茨畈、雙河、長(zhǎng)壽崗、朱家沖一帶。
氣急敗壞的崔知縣趕往安陸府，把趙光璧抗旨不遵，帶動(dòng)災(zāi)民大逆不道的行徑又添油加醋的報(bào)告給了巡府李光榮大人，要求發(fā)兵鎮(zhèn)壓。
李巡府捻動(dòng)著一串佛珠，聽著知縣的控訴，沉默一會(huì)后問(wèn)：“崔知縣，你道眼下最要緊之事是什么？”
“剿滅反賊！”
“錯(cuò)，眼下最要緊之事是朝廷貢品，他們只是如圣人所言‘巧言，令色’而已，算什么反賊”
隨后訓(xùn)誡道：“你難道不知道‘為政以德，譬如北辰，居其所而眾星共之?！谀愕闹蜗乱酶鞣N方法安撫好民眾不生事，完成朝廷交待的事，才有升遷之望，這才是做官之道。”
“趙家葛粉沒(méi)有了，聽說(shuō)他家有制作葛粉的秘方”。知縣被巡府訓(xùn)斥后補(bǔ)充道。
“那，那你就設(shè)法拿到秘方也算你大功一件吧，大洪山又不是他一家有葛粉?！?/span>
“還是大人高明！”
“限你縣十日之內(nèi)上交秘方，湊夠葛粉！”知縣告退。
巡府暗自罵了一句：“難成大事的呆子。”
